Por que queremos beber: existem genes por trás disso?

Last Updated on Outubro 25, 2022 by Joseph Gut – thasso

24 de outubro de 2022 – Por que queremos beber (possivelmente demais)? E o que isso tem a ver com nossos genes e por que isso é importante para nosso risco de álcool? Estas são algumas das questões que saem de um artigo recente na revista “Alcoholism: Clinical & Environmental Research” abordando um problema social de enormes dimensões.

Os motivos para beber – festejar, se conformar, lidar ou se sentir bem – são consistentes ao longo da idade adulta jovem, e os genes desempenham um papel em como esses motivos influenciam o uso de álcool, sugere um novo estudo com estudantes universitários. Compreender os mecanismos que ligam as variantes genéticas às diferenças nos comportamentos de consumo pode apresentar oportunidades para prever a vulnerabilidade dos indivíduos ao doença do uso de álcool (alcoolismo) e intervir para preveni-lo. Este post deriva basicamente de uma publicação no Genetic News e foi apenas ligeiramente editado por thasso (todos os direitos permanecem com Genetic News).

Fatores genéticos são responsáveis ​​por cerca de 50% do risco individual de alcoolismo de como essa herdabilidade funciona é inexplicável, no entanto. A relação entre genes e comportamento de beber é complexa, envolvendo milhares de variantes genéticas, cada uma com pequenos efeitos. Fatores críticos conhecidos como endofenótipos, ou fenótipos intermediários, afetam como a predisposição genética de um indivíduo se manifesta como um traço comportamental.

Para seu novo estudo em “Alcoholism: Clinical & Environmental Research, os pesquisadores procuraram determinar se os motivos para beber são um desses fatores e os papéis das influências genéticas e ambientais associadas. Os motivos para beber podem ser negativos ou positivos: uma resposta a emoções desagradáveis ​​(coping), um desejo de se encaixar (conformidade), um desejo de efeitos prazerosos (aprimoramento) ou uma parte de desfrutar da companhia dos outros (social). Esses motivos contribuem para o uso de álcool e problemas relacionados ao álcool, mas tem havido relativamente pouco estudo das vias causais envolvidas em seu desenvolvimento, especialmente fatores genéticos.

Os pesquisadores trabalharam com dados de 10.000 alunos do primeiro ano matriculados em uma universidade pública dos EUA em 2011-2015. Metade dos participantes eram brancos e 60% eram mulheres. Os alunos preencheram um questionário on-line inicial e pesquisas anuais de acompanhamento ao longo de seus anos de faculdade. As pesquisas cobriram o uso de álcool, sintomas de AUD, motivos para beber e exposições ambientais relevantes (quanta autonomia eles tiveram em relação à bebida, comportamentos de colegas como ficar bêbado e faltar à escola e exposição a traumas, por exemplo, agressão ou desastre natural) . O DNA de 4.900 participantes foi analisado. Os pesquisadores usaram análises estatísticas para explorar associações entre os motivos de consumo de álcool dos alunos, características demográficas e ambientais e caminhos geneticamente influenciados que contribuem para o uso de álcool.

O estudo demonstrou que os motivos para beber eram estáveis ​​ao longo dos anos de faculdade, de forma semelhante aos traços de personalidade. Alguns preditores ambientais de uso indevido de álcool foram associados a todos os tipos de motivos para beber; o envolvimento dos pais estava ligado a níveis mais baixos e o desvio de pares a níveis mais altos. O trauma, no entanto, estava mais especificamente ligado a motivos sociais mais baixos e motivos de enfrentamento mais altos. O estudo também encontrou correlações entre os motivos de beber e os resultados do uso de álcool. Beber para lidar foi associado com AUDs e aprimoramento e motivos sociais com consumo e alcoolismos.

O estudo também forneceu evidências promissoras, mas inconclusivas, sobre os motivos biológicos subjacentes ao consumo de álcool e a influência de variantes genéticas no uso indevido de álcool. Fatores genéticos pareciam ligar os motivos de enfrentamento com o alcoolismo. Algumas variantes genéticas pareciam estar associadas a beber por conformidade e outras a beber para melhorar. O processo pelo qual as variantes genéticas influenciam os motivos positivos para beber (melhoria, social) pode diferir dos motivos negativos (coping, conformidade).

A estabilidade dos motivos para beber no início da idade adulta e o apoio aos motivos como endofenótipos que influenciam o abuso de álcool facilitam mais pesquisas. Dada a complexidade das influências genéticas em traços comportamentais e psiquiátricos, estudos maiores são necessários para investigar quais genes estão envolvidos com quais motivos para beber.

Veja aqui uma sequência sobre as consequências de beber muito (demasiado), mesmo que o indivíduo geneticamente falando seja inocente ou não possa ajudar:

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