¿Existen conexiones genéticas con la carga mental?

Last Updated on mayo 22, 2025 by Joseph Gut – thasso

21 de mayo de 2025 – ¿Has oído hablar de ella? La carga mental se refiere al “trabajo mental” que realizas a diario. Una tarea cognitiva como recordar qué comprar puede parecer insignificante. Pero cuando esas tareas invisibles se acumulan y la carga se vuelve excesiva, puede afectar las relaciones, la salud física y el bienestar mental. Por lo tanto, el concepto de Carga Mental es, en gran medida, psicológico y sociocultural.

No es sorprendente que existan maneras de explorar la relación entre la carga mental y la genética, especialmente en términos de cómo las diferencias individuales en los rasgos cognitivos, emocionales y relacionados con el estrés pueden influir en la experiencia de una persona con la carga mental. Estas posibles conexiones genéticas con la carga mental pueden incluir:

1. La capacidad cognitiva y la función ejecutiva, ambas relacionadas con genes que afectan la memoria de trabajo, la atención y la capacidad para realizar múltiples tareas (p. ej., COMT, BDNF), pueden influir en la capacidad de una persona para gestionar tareas mentales complejas. Las personas con una función ejecutiva alta pueden gestionar las exigencias de la carga mental con mayor eficiencia, mientras que aquellas con menor capacidad pueden experimentar más estrés.

2. La Respuesta al Estrés y la Resiliencia pueden implicar variaciones genéticas en el eje HPA (p. ej., CRHR1, FKBP5, NR3C1) que influyen en cómo reaccionan las personas ante una tensión cognitiva y emocional prolongada. Las personas con ciertas variantes pueden ser más sensibles al estrés, lo que hace que la carga mental se sienta más pesada.

3. Neuroticismo y sensibilidad emocional (procesamiento sensorial): Rasgos como el neuroticismo, que son parcialmente hereditarios, pueden afectar la sensación de agobio o ansiedad que experimenta una persona al soportar una carga mental. Los genes vinculados a la serotonina (como el 5-HTTLPR (5-HTT)) y la regulación de la dopamina podrían influir en este aspecto.

4. Género e influencias hormonales: La carga mental, al ser un fenómeno sociocultural, las diferencias genéticas y hormonales dependientes del género (por ejemplo, el efecto del estrógeno en la memoria y la capacidad para realizar múltiples tareas) podrían influir en cómo las personas perciben y gestionan la carga mental.

En la vida cotidiana, existe una carga desproporcionada sobre las mujeres, que podría explicarse mejor por las normas sociales que por las diferencias biológicas. La carga mental en las mujeres es un problema ampliamente reconocido, especialmente en hogares heterosexuales, donde las mujeres a menudo soportan la carga invisible de gestionar simultáneamente las responsabilidades domésticas, familiares y organizativas de la vida diaria. Por lo tanto, la carga mental no se limita a realizar tareas; se trata de ser quien identifica lo que hay que hacer, lo planifica y se asegura de que se complete, a menudo mientras compagina el trabajo, el cuidado y el apoyo emocional.

Esto puede incluir una multitud incontrolable de tareas muy divergentes, como planificar comidas, organizar el cuidado de los niños, programar citas médicas, comprar regalos, recordar eventos escolares, pensar constantemente en cosas como si se están acabando los pañales, si los niños tienen un proyecto escolar la semana que viene o si necesito llamar al fontanero. Además, las mujeres se enfrentan a la carga del trabajo emocional y a una extensa multitarea, como gestionar el bienestar emocional de sus hijos, parejas, suegros o amigos, a menudo sin reciprocidad, y a la frecuente alternancia entre roles profesionales y domésticos, a menudo sin tiempo de descanso mental y sin reconocimiento. Sus esfuerzos suelen ser invisibles y se dan por sentados, lo que genera frustración interna y agotamiento emocional.

Esto no significa que los hombres no puedan sufrir también una carga mental excesiva. Las consecuencias pueden ser simplemente diferentes a las de las mujeres. En los hombres, la carga mental puede surgir a través de la presión de los proveedores, donde muchos hombres sienten una gran expectativa frente a los proveedores financieros, lo que añade un nivel continuo de estrés mental relacionado con el rendimiento profesional, los ingresos y la seguridad financiera de sus familias. De forma similar a los sentimientos de las mujeres, pero claramente diferente a los de ellas, los hombres también pueden vivir con un trabajo invisible al encargarse de la planificación del hogar, la crianza de los hijos o el cuidado de personas mayores, que a menudo pasa desapercibido, especialmente si se les considera principalmente como “ayudantes” en lugar de como iguales en las funciones domésticas. Algunos hombres actúan como pilares emocionales en sus familias o relaciones, y se espera que se mantengan fuertes o gestionen las necesidades emocionales de los demás mientras suprimen su propio estrés o ansiedad. Además, se espera que los hombres hagan más en casa que en generaciones anteriores, sin que siempre reciban las herramientas, el reconocimiento ni el apoyo necesarios para gestionar ese cambio sin problemas, lo que puede resultar en consuelo, simplemente porque se habla menos de la carga mental masculina. Muchos se sienten aislados en su experiencia, pensando que deberían simplemente “ser hombres” o que están fracasando se sienten abrumados.

Tanto para mujeres como para hombres, existen propuestas sobre cómo abordar la carga mental y, si es posible, aliviarla: compartir la carga mental, de modo que los compañeros participen activamente no solo en las tareas, sino también en pensarlas y planificarlas juntos. Además, identificar el problema, ya que el simple hecho de identificar y hablar sobre la carga mental puede ser empoderador y ayudar a cambiar la dinámica. De igual forma, existen herramientas como calendarios compartidos, listas de verificación o aplicaciones que hacen visible el trabajo invisible para todos. Además, establece límites y prioriza el descanso y el tiempo para el autocuidado sin culpa.

En cualquier caso, libérate del autoaislamiento, la sobrecarga (aunque sea mental y no física) y el sentimiento de culpa. Nada fácil, de hecho.

Fíjate en una cita conmovedora de la dibujante Emma (quien popularizó el término con su cómic “Fallait demander”): “No me pediste que me ocupara de ello, pero me di cuenta de que era necesario hacerlo y lo hice. Esa es la carga mental”.

Vea aquí una secuencia sobre diferentes aspectos de la carga mental:

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