Existe-t-il un lien génétique avec la charge mentale ?

Last Updated on mai 22, 2025 by Joseph Gut – thasso

21 mai 2025 – En avez-vous déjà entendu parler ? La charge mentale désigne le “travail de réflexion” que vous effectuez quotidiennement. Une tâche cognitive comme se souvenir des courses à faire peut sembler anodine. Mais lorsque ces tâches invisibles s’accumulent et que la charge devient lourde, elle peut affecter vos relations, votre santé physique et votre bien-être mental. Le concept de charge mentale est donc largement d’ordre psychologique et socioculturel.

Il n’est donc pas surprenant qu’il existe des moyens d’explorer les liens entre la charge mentale et la génétique, notamment en étudiant l’influence des différences individuelles en termes de caractéristiques cognitives, émotionnelles et liées au stress sur la perception de la charge mentale. Parmi ces liens génétiques possibles, on peut citer :

1. Les capacités cognitives et les fonctions exécutives, impliquant toutes deux des gènes affectant la mémoire de travail, l’attention et la capacité multitâche (p. ex., COMT, BDNF), peuvent influencer la capacité à gérer des tâches mentales complexes. Les personnes dotées de fonctions exécutives élevées peuvent gérer plus efficacement les exigences de la charge mentale, tandis que celles dont les capacités sont plus faibles peuvent ressentir davantage de stress.

2. La réponse au stress et la résilience pourraient impliquer des variations génétiques de l’axe HPA (p. ex., CRHR1, FKBP5, NR3C1) qui influencent la réaction à une tension cognitive et émotionnelle prolongée. Les personnes présentant certaines variantes pourraient être plus sensibles au stress, ce qui rendrait la charge mentale perçue comme plus lourde.

3. Névrosisme et sensibilité émotionnelle (traitement sensoriel) : Des traits comme le névrosisme, partiellement héréditaires, peuvent influencer le sentiment d’accablement ou d’anxiété ressenti face à une charge mentale. Les gènes liés à la sérotonine (comme le 5-HTTLPR (5-HTT)) et à la régulation de la dopamine pourraient jouer un rôle à cet égard.

4. Genre et influences hormonales : La charge mentale étant un phénomène socioculturel, les différences génétiques et hormonales liées au genre (par exemple, l’effet des œstrogènes sur la mémoire et le multitâche) pourraient influencer la façon dont les individus perçoivent et gèrent la charge mentale.

Dans la réalité, les femmes supportent une charge disproportionnée au quotidien, qui s’explique peut-être mieux par les normes sociétales que par les différences biologiques. La charge mentale chez les femmes est un problème largement reconnu, en particulier dans les foyers hétérosexuels, où elles portent souvent le fardeau invisible de la gestion simultanée des tâches ménagères, familiales et organisationnelles liées aux responsabilités de la vie quotidienne. Par conséquent, la charge mentale ne se limite pas à l’exécution de tâches ; Il s’agit d’être celle qui remarque ce qui doit être fait, le planifie et veille à ce qu’il soit réalisé, souvent en jonglant avec son travail, ses responsabilités d’aidante et son rôle de soutien émotionnel.

Cela peut inclure une multitude de tâches très diverses et incontrôlables, comme planifier les repas, organiser la garde des enfants, planifier les rendez-vous chez le médecin, acheter des cadeaux, se souvenir des événements scolaires, anticiper constamment des situations comme le manque de couches, un projet scolaire pour les enfants la semaine prochaine ou la nécessité de réserver un plombier. De plus, les femmes doivent faire face au fardeau émotionnel et à un multitâche intensif, comme gérer le bien-être émotionnel des enfants, du partenaire, de la belle-famille ou des amis, souvent sans contrepartie, et alterner fréquemment entre les rôles professionnels et domestiques, souvent sans temps de repos mental et souvent sans aucune reconnaissance. Leurs efforts restent souvent invisibles et pris pour acquis, ce qui engendre frustration et épuisement émotionnel.

Cela ne veut pas dire que les hommes ne peuvent pas eux aussi souffrir d’une charge mentale excessive. Les arrières-trains peuvent simplement être différents de ceux des femmes. Chez les hommes, la charge mentale peut résulter de la pression exercée par les fournisseurs de services financiers. Nombre d’entre eux ressentent de fortes attentes envers leurs fournisseurs, ce qui ajoute un stress mental permanent lié à la performance professionnelle, aux revenus et à la sécurité financière de leur famille. À l’instar des femmes, mais à des degrés différents, les hommes peuvent également vivre avec un travail invisible en assumant la planification du ménage, les horaires des parents ou les soins aux personnes âgées, un travail souvent méconnu, surtout s’ils sont perçus principalement comme des « aidants » plutôt que comme des égaux dans les rôles domestiques. Certains hommes agissent comme des ancres émotionnelles au sein de leur famille ou de leurs relations, censés « rester forts » ou gérer les besoins émotionnels des autres tout en maîtrisant leur propre stress ou leur anxiété. De plus, on attend parfois des hommes qu’ils fassent plus à la maison que les générations précédentes, sans toujours recevoir les outils, la reconnaissance ou le soutien nécessaires pour gérer cette transition en douceur, ce qui peut conduire à une certaine solitude, simplement parce que la charge mentale masculine est moins souvent évoquée. Nombreux sont ceux qui se sentent isolés, pensant qu’ils devraient simplement « se comporter en hommes » ou qu’ils échouent s’ils le font.

Pour les femmes comme pour les hommes, il existe des solutions pour gérer la charge mentale et la soulager si possible : partager la charge mentale, c’est-à-dire que les partenaires devraient participer activement non seulement aux tâches, mais aussi à leur réflexion et à leur planification. Identifier le problème : le simple fait d’identifier la charge mentale et d’en parler peut être valorisant et contribuer à changer la dynamique. De même, il existe des outils comme les calendriers partagés, les listes de contrôle ou les applications qui rendent le travail invisible visible à tous. Enfin, fixez-vous des limites et privilégiez le repos et le temps pour prendre soin de vous sans culpabilité.

Quoi qu’il en soit, libérez-vous de l’isolement, de la surcharge (même mentale et non physique) et du sentiment de culpabilité. Ce n’est pas chose facile.

Remarquez une citation puissante de la dessinatrice Emma (qui a popularisé le terme avec sa bande dessinée « Fallait demander ») : “Tu ne m’as pas demandé de m’en occuper, mais j’ai remarqué que c’était nécessaire, et je l’ai fait. C’est ça la charge mentale“.

Voir ici une séquence sur les différents aspects de la charge mentale:

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